一天，上完早課后禪師領著一群小弟子們去插秧。小弟子們都沒有插過秧，就學著師父的樣子爭先恐后地忙活起來，但是他們插的秧苗彎彎曲曲，而禪師插出來的秧苗是一條直線。
弟子們大惑不解：“師父，我們都是學著您的樣子做的，為什么您插的秧苗都那么整齊，就像繩子量過一樣直，您是不是有什么秘訣啊?”
禪師笑著說：“秘訣很簡單，插秧的時候眼睛盯著一樣東西就行了。”
弟子們都暗暗點頭，馬上又忙活起來，可這次插的秧苗，竟然變成了一道彎曲的弧線。
“師父，我們照您說的做了，還是不能插成直線。”
“你們是按我說的一直盯著一樣東西嗎?”
“是啊，我們一直盯著田邊的水牛，那可是一個顯眼的大目標啊。”
“水牛邊吃草邊走，你們盯著它插秧，它不停地移動，你們怎么可能插直?要盯緊不動的目標才行。瞧，師父我就是一直盯著那棵大樹插秧的。”
弟子們按照師父的指點再干一次，果然插出來的秧苗也跟繩子量過一樣直了。
秧苗能不能插得筆直，不在于你有多大的力氣，而是看你有沒有找準一個可以讓你走得筆直的目標。人生和插秧是一樣的道理，人生的路能不能走好，自身的能力是一方面，目標同樣不可或缺。只有有了明確的目標，才能不走錯路，少走彎路。
跟著太陽走，你就能享受陽光;跟著月亮走，你就能看到星星;跟著北極星走，你就能找到方向。
比賽爾是西撒哈拉沙漠中的一顆明珠，每年都有數以萬計的旅游者來到這兒。可是在肯•萊文發現它之前，這里還是一個封閉而落后的地方。這兒的人沒有一個走出過大漠，據說不是他們不愿離開這塊貧瘠的土地，而是嘗試過很多次都沒有走出去。
肯•萊文當然不相信這種說法。他用手語向這兒的人們詢問原因，結果每個人的回答都一樣：從這兒無論向哪個方向走，最后還是轉回出發的地方。為了證實這種說法，他做了一次試驗，從比塞爾村向北走，結果三天半就走了出來。
比塞爾人為什么走不出來呢?肯•萊文非常納悶，最后他只得雇了一個比塞爾人，讓他帶路，看看到底是為什么?他們帶了半個月的水，牽了兩峰駱駝，肯•萊文收起指南針等現代設備，只拄一根木棍跟在后面。
十天過去了，他們走了大約八百英里的路程，第十一天的早晨，他們果然又回到了比塞爾。這一次肯•萊文終于明白了，比塞爾人之所以走不出大漠，是因為他們根本就不認識北極星。在一望無際的沙漠里，一個人如果憑著感覺往前走，會走出許多大小不一的圓圈，最后又回到了起點。比塞爾村處在浩瀚的沙漠中間，方圓上千公里沒有一點參照物，若不認識北極星又沒有指南針，想走出沙漠，確實是不可能的。
肯•萊文在離開比塞爾時，帶了一名叫阿古特爾的青年，就是上次和他合作的人。他告訴這位漢子，只要你白天休息，夜晚朝著北面那顆星走，就能走出沙漠。阿古特爾照著去做，三天之后果然來到了大漠的邊緣。阿古特爾因此成為了比塞爾的開拓者，他的銅像被豎在小城的中央。銅像的底座上刻著一行字：新生活是從選定方向開始的。
是的，新的生活是從選定方向開始的，人生如果沒有目標，那么生活也只不過是繞圈圈而已，人生的真正起點應該是設定目標的那一刻。
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