對愛情的渴望，對知識的追求，對人類苦難不可遏制的同情，是支配我一生的單純而強烈的三種感情。這些感情如陣陣巨風，吹拂在我動蕩不定的生涯中，有時甚至吹過深-沉痛苦的海洋，直抵絕望的邊緣。
我所以追求愛情，有三方面的原因。首先，愛情有時給我帶來狂喜，這種狂喜竟如此有力，以致使我常常會為了體驗幾小時愛的喜悅，而寧愿犧牲生命中其他一切。其次，愛情可以擺脫孤寂——身歷那種可怕孤寂的人的戰栗意識，有時會由世界的邊緣，觀察到冷酷無生命的無底深淵。最后，在愛的結合中，我看到了古今圣賢以及詩人們所夢-想的天堂的縮影，這正是我所追尋的人生境界。雖然它對一般的人類生活也許太美好了，但這正是我透過愛情所得到場最終發現。
我曾以同樣的感情追求知識，我渴望去了解人類的。也渴望知道星星為什么會發光，同時我還想理解畢達哥拉斯的力量。
愛情與知識的可能領域，總是引領我到天堂的境界，可對人類苦難的同情經常把我帶回現實世界。那些痛苦的呼喚經常在我內心深處引起回響。饑餓中的孩子，被壓迫被折-磨者，給子女造成重擔的孤苦無依的老人，以及全球性的孤獨、貧窮和痛苦的存在，是對人類生活理想的無視和諷刺。我常常希望能盡自己的微薄之力去減輕這不必要的痛苦，但我發現我完全失敗了，因此我自己也感到很痛苦。
這就是我的一生，我發現人是值得活的。如果有誰再給我一次生活的機會，我將欣然接受這難得的賜予。
本文為伯蘭特·羅素自傳前言。英文版見：What I Have Lived For
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