一個農民，初中只讀了兩年，家里就沒錢繼續供他上學了。他輟學回家，幫父親耕種三畝薄田。在他１９歲時，父親去世了，家庭的重擔全部壓在了他肩上。他要照顧身體不好的母親，還有一位癱瘓在床的祖母。
上世紀八十年代初，農田承包到戶。他把一塊水洼地挖成池塘，想養魚。但鄉里的干部告訴他，水田不能養魚，只能種莊稼，他只好又把池塘填平。這件事成了一個笑話，在別人眼里，他是一個想發財但又非常愚蠢的人。
聽說養雞能賺錢，他向親戚借了５００元錢，養起了雞。但是，一場洪水后，雞得了瘟疫，幾天之內全部死光。５００元錢對別人來說可能不算什么，對一個只靠三畝薄田生活的家庭而言，不啻天文數字。他的母親受不了這個刺激，竟然憂愁而死。他后來釀過酒，捕過魚，甚至還在石礦的懸崖上幫人打過炮眼……可都沒有賺到錢。３５歲的時候，他還沒有娶上媳婦。即使是離異的有孩子的女人也看不上他。因為他只有一間土屋，隨時可能在一場大雨后倒塌。娶不上老婆的男人，在農村是沒人看得起的。但他還想搏一搏，就四處借錢買了一輛手扶拖拉機。不料，上路不到半個月，這輛拖拉機就載著他沖入一條河里。他斷了一條腿，成了瘸子。那拖拉機被人撈起來，已經支離破碎了。他只得拆開它，當做廢鐵賣。幾乎所有的人都說他這輩子完了。
但是，后來他卻成了我所在的這個城市里一家公司的老總，手中有兩億元的資產。現在，許多人都知道了他苦難的過去和富有傳奇色彩的創業經歷。許多媒體采訪過他，許多報告文學描寫過他。但我只記得這樣一個情節——記者問他：“在苦難的日子里，你憑什么一次又一次毫不退縮?”
他坐在寬大豪華的老板臺后面，喝完了手中的一杯水。然后，他把玻璃杯子握在手里，反問記者：“如果我松手，這只杯子會怎樣?”記者說：“摔在地上，碎了。”“那我們試試看。”他說。他手一松，杯子掉到地上發出清脆的聲音，但并沒有破碎，而是完好無損。他說：“即使有１０個人在場，他們都會認為這只杯子必碎無疑。但是，這只杯子不是普通的玻璃杯，而是用玻璃鋼制作的。”
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